犹他爵士在休赛期并没有进行太多阵容上的调整，而以他们的实力，想要在新赛季重返季后赛依然机会不多。爵士管理层对于球队的未来依然有信心，而马尔卡宁则是他们信心的来源。作为爵士的当家核心，马尔卡宁在新赛季依然会用稳定的表现帮助球队寻找合适的重建方式，并冲出重围。
当马尔卡宁进入NBA之后，由于其打法与诺维茨基相似，因此很多人将其视为诺维茨基的接班人，而且还送给了他“芬兰战车”的绰号。在公牛和骑士经历了磨炼之后，马尔卡宁的技术以及打法都有了进一步的提升，这一点也被犹他爵士管理层看到，因此才在与骑士的交易中将其招至麾下。
其实原本在骑士打出稳定表现的马尔卡宁，并没有想要离开这里的打算，只是对于骑士来讲，球队仍然希望能够释放内线的轮转压力，尤其是在小球时代，骑士更是希望能够得到一名全明星级别的当家后卫。因此，当爵士希望送走米切尔的时候，骑士很快便将马尔卡宁打包送到了犹他爵士。被骑士放弃的马尔卡宁并没有因此丧失信